Семейство: Понтедериевые (Pontederiaceae).
Родиной эйхорнии отличной Являются тропические области Южной Америки. В настоящее время растение распространилось весьма широко, его можно встретить практически во всех тропических областях земного шара.
Водяной гиацинт предпочитает теплые пресноводные водоемы со стоячей водой, способен полностью заселять пруды, канавы, рвы. В природе растение способно расти чрезвычайно быстро, покрывая поверхность воды плотным ковром и создавая тем самым помеху для судоходства. Кроме того, растение, поглощая большое количество кислорода способно ухудшать кислородный режим водоема, что может привести к гибели других его обитателей. Эйхорния отличная не зря называется также и красивейшей- это чрезвычайно эффектное растение, представляющее собой плавающую на поверхности воды розетку из блестящих, глянцевых ярко- зеленых листьев. Листовая пластинка округлой формы, со слегка вогнутыми, иногда волнообразными краями, диаметром 10-20 см. Черешки вздутые, внутри множество воздушных камер. Чем беспокойнее поверхность воды, тем больше они толстеют. И наоборот — в тихом пруду, в вазе на подоконнике черешки вырастают длиннее и тоньше. Корневище развитое, с длинными тонкими корнями .Цветы по форме напоминают гиацинт, они могут быть розовыми, голубыми или фиолетовыми, с сильным приятным запахом. Цветонос может вырасти до 50 см в высоту иметь на вершине до 8-15 цветков. В природных условиях эйхорния отличная может вырастать в высоту до 1 метра, в аквариуме гораздо меньше.
Эйхорния отличная- растение, способное очень эффективно поглощать из воды азотистые и фенольные соединения , а также продукты жизнедеятельности рыб, поэтому вполне может заменить аквариумный фильтр.
Водяной гиацинт достаточно требователен к условиям содержания. Параметры воды: жесткость не более 6°, рН 6.0 — 6.8, температура 26-28 °С (для цветения температура воды и воздуха должна быть не менее 30 °С). В аквариуме обязательно должна быть влажная воздушная камера высотой не менее 20 см, плотно закрытая. Эйхорния отличная совершенно не переносит сквозняков и сухого воздуха. Растет при оптимальных условиях содержания очень быстро.
Растение также требовательно к освещению, предпочитая яркий естественный свет. В качестве источников искусственного освещения можно использовать люминесцентные лампы мощностью 3,2-3,5 Вт на 1 дм2, поднятые над водой на 25- 30 см. Использовать для освещения лампы накаливания не следует, так как, расположенные на таком же расстоянии от растения, они могут вызвать ожоги листьев. Отодвигая лампы на большее расстояние, приходится увеличивать их мощность.Оптимальная продолжительность светового дня 12-14 часов. В летний период при прямом солнечном освещении содержать эйхорнию отличную совсем несложно. Осенью по мере уменьшения естественного освещения растение замедляет рост и при неблагоприятных условиях загнивает и погибает. Чтобы сохранить водяной гиацинт зимой необходимо хорошо развитое, но не старое растение поместить в поплавок из пенопласта в виде кольца таким образом, чтобы корни от самого основания были погружены в воду, а листья, располагаясь на поплавке не касались воды. В противном случае листовые черенки начинают загнивать и растение погибнет. Под растением на глубине около 5 см нужно поставить горшочек с заиленным грунтом так, чтобы корни могли врастать в грунт. В таких условиях при температуре 24-26 °С и обычном аквариумном освещении эйхорния отличная может спокойно перезимовать. Весной температуру воды повышают и усиливают мощность освещения.
Размножают эйхорнию отличную дочерними растениями на концах боковых побегов. Молодые растения после появления у них 3-4 листочков можно отделить от материнского. Получить полноценные семена в условиях аквариума не удается.
