Семейство: Пимелодовые (Pimelodidae)
Вид населяет бассейны Амазонки, Ориноко, Эссекибо и Корантейна, а также реки, впадающие в залив Пария. Чаще всего его встречают в низовьях крупных рек, где он может заходить даже в солоноватую воду. Днём сомы прячутся под затопленными стволами, но бывают активны в любое время суток. Пимелодус Блоха — промысловая рыба, и в местных водах его ловят в больших количествах.
Обычная длина взрослой рыбы около 20 сантиметров, максимальная — 35. Тело серо-серебристое, с длинными усами и глубоко вырезанным хвостом. У молоди вдоль боков тянутся три-четыре тёмные полоски, за которые вид и получил торговое название; с возрастом рисунок бледнеет. Интересная особенность — способность к кишечному дыханию: при нехватке кислорода сом заглатывает воздух у поверхности.
Питание в природе очень разнообразное: мелкая рыба, насекомые, детрит и даже упавшие в воду плоды — так пимелодус помогает растениям расселять семена. В аквариуме он ест любые корма: гранулы и таблетки для сомов, мотыля, трубочника, кусочки рыбы и креветок. Как и другие пимелодусы, он склонен к обжорству, поэтому взрослых рыб лучше кормить умеренно и не каждый день.
Это стайный вид, и держать его лучше группой. Одиночки нервничают и прячутся. К сородичам и рыбам своего размера пимелодус Блоха миролюбив, но мелочь будет съедена. Подходящие соседи — крупные харациновые и карповые, крупные кольчужные и броняковые сомы, неагрессивные цихлиды среднего размера. По уходу он во многом похож на своего мелкого родственника — пимелодуса пиктуса, только требует аквариума побольше.
Для группы взрослых рыб нужен аквариум длиной от 150 сантиметров с просторной свободной зоной, укрытиями из коряг и мягким песчаным грунтом. Фильтрация — мощная, с течением; подмены воды — каждую неделю. Параметры воды: температура 20–26 °С, pH 6,0–7,5, жёсткость 4–10°. Колючки грудных и спинного плавников острые, а их слизь вызывает болезненный отёк, поэтому сачок лучше заменить банкой. Как у всех пимелодовых, чешуи нет, так что лекарства применяют с осторожностью, в половинной дозе.
Половые различия внешне не выражены. В неволе вид не разводили. В природе на нерест сомы, по всей видимости, поднимаются вверх по рекам; самка выметывает в среднем около 50 тысяч икринок, и о потомстве родители не заботятся.
