Семейство: Пимелодовые (Pimelodidae)
Долгое время считалось, что Pseudoplatystoma fasciatum населяет почти всю Южную Америку — от Колумбии и Венесуэлы до Аргентины. В 2007 году ихтиологи У. Буитраго-Суарес и Б. Бурр пересмотрели род и выделили в нём восемь видов. В узком смысле P. fasciatum теперь относят к рекам Гвианы — Эссекибо, Корантейну и соседним, а амазонских, оринокских и паранских рыб — к другим видам рода. В торговле же под названием «тигровый лопатонос» по-прежнему продают сразу нескольких очень похожих сомов, включая P. tigrinum. В природе эти рыбы живут в крупных реках и озёрах, в затопленном лесу и, как правило, в более спокойной воде, чем многие другие крупные пимелодовые.
Тело длинное и стройное, серебристо-серое, с тёмными поперечными полосами и пятнами; у P. fasciatum рисунок обычно менее правильный, чем у равномерно полосатого P. tigrinum, но окраска сильно варьирует — у разных популяций описано больше дюжины цветовых форм. Голова очень длинная, плоская, с широкой пастью и длинными усами. Перед колючкой спинного плавника сидит ещё одна маленькая колючка. Самые крупные рыбы, измеренные учёными, имели длину около 104 сантиметров, а на родине, по слухам, попадаются и крупнее.
В неволе лопатонос растёт быстро и почти достигает природных размеров, живёт больше двадцати лет. Для взрослой рыбы нужен аквариум порядка 360 × 240 × 120 сантиметров — свыше десяти тысяч литров. Если такой ёмкости нет заранее, малька лучше не покупать: пристроить выросшего сома почти невозможно, публичные аквариумы перегружены «подарками» любителей.
Лопатоносы пугливы: при резком испуге они бросаются вперёд и могут разбить рыло о стекло, поэтому важны приглушённый свет, спокойная обстановка и много свободного места. Декор для взрослой рыбы необязателен; если он есть, коряги и камни должны быть тяжёлыми или закреплены. Молодь любит укрытия из коряг, корней и пластиковых труб. Гравий сом может проглотить, поэтому лучше крупная гладкая галька или вовсе голое дно. Нужен мощный биофильтр, желательно с сампом. Параметры воды: температура 22–26 °С, pH 6,0–7,6 (лучше слабокислая вода), жёсткость 2–30°.
В природе лопатонос охотится на рыбу, но в неволе обычно легко переходит на неживые корма: креветок, мидий, кусочки рыбы, дождевых червей, а крупные особи — филе белой рыбы. Корм нужно разнообразить и ни в коем случае не перекармливать. Мясо теплокровных животных противопоказано: эти жиры рыба не усваивает. Живая кормовая рыба пользы не приносит, зато может занести болезни. Молодь кормят через день, а взрослому сому достаточно одного раза в неделю.
Всё, что меньше его, лопатонос съест, но к рыбам сопоставимого размера относится спокойно. Хорошие соседи — крупные броняковые сомы вроде Oxydoras niger и Pterodoras granulosus, а в глубоком аквариуме — большие харациновые и карповые. К сородичам и другим крупным пимелодовым он территориален, поэтому обычно его держат по одному.
Отличить самку от самца практически невозможно; самки, вероятно, плотнее. В любительских условиях вид не разводили: на нерест лопатоносы совершают дальние миграции. Зато на рыбоводных фермах лопатоносов получают с помощью гормональной стимуляции, а в странах Дальнего Востока их скрещивают с другими крупными пимелодовыми, в частности с краснохвостым сомом. Такие гибриды выводили для еды, но они всё чаще появляются и в аквариумной торговле.
