Семейство водокрасовые (Hydrocharitaceae).
Страна происхождения элодеи канадской Северная Америка, где она произрастала в водоемах с медленным течением, заводях, старицах, прудах. В прошлом веке элодея была завезена вместе с водным транспортом и прекрасно акклиматизировалась во многих странах Европы, Азии, Африки и даже Австралии. В России она широко распространена в европейской части страны и Западной Сибири. Растение способно расти чрезвычайно быстро, создавая плотные колонии, мешающие судоходству и рыболовству. Из-за этой особенности элодею канадскую называют «водяная чума» или «водяная зараза». Является одним из наиболее распространенных в мире водных растений.
Длинные сильно разветвленные стебли элодеи покрыты прозрачными листьями ярко-зеленого цвета собранными в мутовки по три штуки. Форма листочков от продолговато-яйцевидных до линейно-ланцетных, размеры до 1 см в длину и 0,5 см в ширину. Листья слегка курчавые. Стебли растения способны вырастать до 3 м в длину и образовывать мощные заросли. Растет свободно плавая в толще воды в течение всего года. Элодея легко укореняется в грунте, пуская длинные белые корни.
Элодея канадская чрезвычайно неприхотливое растение. Оптимальным для ее разведения является в холодноводный и умеренно теплый аквариум. В тропическом аквариуме растение долго расти не может. Оптимальная температура воды 16 — 24 °С. Прекрасно переносит длительное снижение температуры до 12 °С. Жесткость и активная реакция воды для элодеи значения не имеют, она замечательно растет как в мягкой, так и в жесткой воде. Но при перемещении растения из одного аквариума в другой требуется учитывать степень жесткости воды. Так как при переносе растения из очень мягкой воды в жесткую оно быстро гибнет, его стебли буквально растворяются. Перемещение же в более мягкую воду для элодеи проходит безболезненно. В аквариуме элодея канадская исполняет роль естественного фильтра , собирая на себе частички мути, так что вода делается кристально чистой. Кроме того, поглощая большое количество питательных веществ и выделяя бактерицидные вещества, может предотвращать появление сине- зеленых водорослей (которые на самом деле являются бактериями), что также способствует очистке воды.
Освещение элодея любит достаточно яркое, но она может выдержать умеренное затенение. Для искусственного освещения подходят люминесцентные лампы типа ЛБ и лампы накаливания. Мощность осветителей подбирают индивидуально в зависимости от того, как расположен аквариум и какие растения окружают элодею. Очень полезен прямой естественный свет.
Зимой в естественных условиях при недостатке освещения и низкой температуре элодея опускается на грунт, сохраняя ростовые почки. После улучшения условий растение опять начинает бурно расти. В аквариуме при поддержании удовлетворительной температуры воды и достаточном освещении элодея растет круглый год.
Элодея канадская очень легко размножается черенкованием стебля. Чтобы растение хорошо и быстро адаптировалось на новом месте, длина черенков должна быть не менее 20 см.
Требуется учитывать, что сок элодеи канадской ядовит и может вызвать гибель мальков, селящихся в зарослях, а также оказать негативное действие на некоторые нежные растения. Поэтому производить обрезку следует вне аквариума, в отдельной емкости.
