Азолла каролинская или водяной папоротник (Azolla caroliniana)

Семейство азолловые (Azollaceae).

Азолла каролинская широко распространена в Северной, Центральной и Южной Америке. Акклиматизирована в Европе, распространена в двух ареалах в Азии.

Азолла каролинская — папоротник, образующий очень красивые, плавающие на поверхности воды зеленые островки. Растение очень нежное, требует бережного обращения. Встречается у аквариумистов сравнительно редко. Имеет выраженный сезонный характер роста с периодом покоя в зимнее время. При благоприятных условиях папоротник, быстро разрастаясь, затягивает всю поверхность аквариума, затеняя другие растения, поэтому избыток надо периодически удалять из аквариума.

Температура воды может колебаться в достаточно широких пределах. Растение хорошо себя чувствует как в умеренно теплой воде при температуре около 20 °С, так и в тропическом аквариуме при температуре 28 °С. Если температура опускается до 16 °С и ниже, это приводит к остановке роста. Через некоторое время листочки растения начинают загнивать и оно погружается в воду. Сохранившиеся в донном иле споры весной дают жизнь новым растениям.

Вода для азоллы каролинской должна быть мягкой, с нейтральной или слабокислой реакцией. Жесткость желательна не выше 10°, pH — меньше 7,0. Растение требует очень яркого света. Для искусственного освещения рекомендуется использовать люминесцентные лампы и лампы накаливания. Мощность люминесцентных ламп должна составлять не менее 2-2,5 Вт на 1 дм² площади поверхности воды. Продолжительность светового дня должна быть не менее 12 часов. Отмирание азоллы на зимний период связано, как правило, с уменьшением освещенности, поэтому при очень ярком освещении и достаточно высокой температуре воды сохранить растение удается.

Зимой азоллу сохраняют и другим способом. Растение надо удалить из аквариума и поместить в плошку с влажным мхом. Для этого можно использовать обыкновенный болотный мох сфагнум. Температура зимовки должна быть не выше 12 °С. В конце марта — апреле растение следует перенести в аквариум.