Семейство ароидные (Araceae).
Ареал распространения Пистии или Водяного салата — водоемы в субтропических и тропических областях Африки.
Пистия — одно из самых красивых плавающих на поверхности воды растений. Представляет собой розетку крупных бархатистых листьев голубовато-зеленого цвета. В диаметре розетка может достигать 25 см. Крупные экземпляры растения достигают высоты 15 см. Пистия имеет хорошо развитую корневую систему, состоящую из множества длинных корешков. Переплетение корней могут опускаться на значительную глубину, до 25-30 см.
Пистия нашла широкое распространение в аквариумистике. Подходит для открытых аквариумов и внутренних водоемов. Хорошо содержится и в обычных аквариумах, где в длинные корни служат хорошим местом нереста многих рыб, а также убежищем для мальков. Кроме того, корневая система растения является естественным фильтром, который прекрасно очищает воду, собирая частицы мути. При хороших условиях содержания растение образует на поверхности воды густые, практически непроницаемые для света, заросли, которые затеняют растущие в толще воды и у дна растения. Поэтому следует периодически прореживать заросли водяного салата, иначе аквариум будет сильно затемняться.
К условиям содержания особых требований не предъявляется. Оптимальная температура воды от 24 до 30 °C. При содержании в аквариумах с более холодной водой размеры растения значительно уменьшаются в связи с существенным замедлением роста. В весенне-летний период пистия развивается значительно быстрее и достигает максимальных размеров. Зимой температуру желательно несколько снизить (до 18-20 °C). Качественные параметы воды — жесткость и активная реакция — существенного значения не имеют, тем не менее, при жесткости больше 12° пистия растет несколько хуже.
Главным требованием при содержании пистии является хорошее освещение. Продолжительность светового дня должна быть не менее 12 часов. Растение любит естественный солнечный свет. Даже при достаточно сильном искусственном освещении растение не достигает таких размеров, как в природных условиях. В случае искусственного освещения необходимо использовать люминесцентные лампы большой мощности из расчета не менее 3 Вт на 1 дм2 поверхности воды. Лампы накаливания использовать не рекомендуется. Большое количество тепла, выделяемое ими, может вызвать ожог листьев. Аквариум с пистией рекомендуется накрывать стеклом для создания атмосферы, насыщенной водяными испарениями, так как влажность воздуха также имеет большое значение для нормального содержания этого растения. В условиях хорошего верхнего освещения и необходимой температуре пистия может выпустить небольшой цветонос. Цветы мелкие, желтого или беловатого оттенка.
При благоприятных условиях пистия хорошо размножается усами, образующимися на ползучем побеге. Боковые побеги с дочерними растениями можно отделять от материнского растения уже после образования 2-3 маленьких листочков.
