Семейство: Цихлиды (Cichlidae)
Дикие дискусы живут в бассейне Амазонки в Бразилии, Перу и Колумбии. Они держатся у берегов, среди затопленных деревьев и корней, в мягкой, кислой и очень тёплой воде. Систематика рода до сих пор обсуждается: учёные выделяют от двух до пяти видов, но в аквариумной практике обычно говорят просто о дискусах, а большинство рыб в продаже — гибриды и селекционные формы, выведенные в Азии и Германии.
Взрослый дискус достигает 15–20 сантиметров в диаметре. Дикие рыбы окрашены в коричневые, зеленоватые или синеватые тона с поперечными полосами и голубыми линиями на голове и плавниках. Селекционные формы гораздо ярче: «красная бирюза», «голубой бриллиант», «пиджн блад», «леопард» и десятки других. При испуге или болезни дискус темнеет, и тёмные полосы проявляются сильнее.
Кормят дискусов разнообразно, два–три раза в день небольшими порциями: специальные гранулы для дискусов, мороженый мотыль, артемия, мизис, домашние фарши из рыбы и креветок. Несъеденные остатки нужно убирать: в тёплой воде они быстро портятся. Дискус ест медленно, поэтому шустрые соседи могут оставить его голодным.
Это стайная рыба, держать её надо группой хотя бы из пяти–шести особей, иначе более слабые рыбы прячутся и плохо едят. Соседей выбирают спокойных и теплолюбивых: подходят кардиналы, родостомусы, отоцинклюсы и сомики, переносящие высокую температуру, например коридорас Штерба. Скалярий к дискусам обычно не подсаживают: они конкурируют за корм и могут переносить болезни.
Для группы нужен аквариум от 250 литров и высотой не меньше 50 сантиметров. Многие держат дискусов в «голом» аквариуме без грунта, так проще поддерживать чистоту, но в оформленном аквариуме с корягами и неприхотливыми теплолюбивыми растениями рыбы выглядят лучше и ведут себя спокойнее. Параметры воды: температура 28–31 °С, pH 5,5–7,0, вода мягкая. Подмены делают часто: от 30 до 50 % объёма раз в неделю, а у растящих молодь — и чаще. Воду для подмены подготавливают заранее, чтобы она совпадала по температуре.
Самца и самку различают по форме яйцеклада перед нерестом и по поведению. Пара откладывает 100–300 икринок на вертикальную поверхность — камень, конус или стенку — и вместе охраняет их. Особенность дискусов в том, что первые дни мальки питаются слизью на коже родителей, а окраска родителей в это время темнеет. Через неделю мальков начинают подкармливать науплиями артемии.
