Семейство: Цихлиды (Cichlidae)
В природе астронотус живёт в бассейне Амазонки в Перу, Колумбии, Бразилии и Французской Гвиане, в тихих участках рек, заливах и пойменных озёрах. На родине это популярная пищевая рыба. В некоторых тёплых странах, например во Флориде, выпущенные в природу астронотусы прижились и образовали дикие популяции.
Взрослые рыбы достигают 30–35 сантиметров и веса больше килограмма. Тело массивное, овальное, голова крупная. Дикая окраска тёмно-оливковая с красно-оранжевыми разводами; у основания хвоста есть чёрное пятно в оранжевом кольце, похожее на глаз, — отсюда видовое название ocellatus, «глазчатый». Популярны селекционные формы: красный, тигровый, альбинос, а также рыбы с удлинёнными плавниками.
Астронотус всеяден, но предпочитает животный корм. Основой рациона могут служить крупные гранулы для цихлид, а дополнением — креветки, мидии, кусочки рыбы, дождевые черви, иногда горох и кусочки овощей. Живую кормовую рыбу давать не стоит: так легко занести болезни. Взрослых рыб кормят один раз в день, перекармливать нельзя.
Любую рыбу, которая пролезет в рот, астронотус съест. Соседи должны быть сопоставимого размера и не слишком агрессивными: крупные мирные цихлиды, кольчужные сомы, броняковые сомы, крупные пимелодовые вроде пятнистого пимелодуса. Часто оскаров держат парой в отдельном аквариуме.
Для пары нужен аквариум от 300–400 литров. Астронотусы роют грунт и переставляют декор, поэтому растения выживают только самые жёсткие и закреплённые, а камни и коряги должны стоять устойчиво. Нагреватель лучше защитить кожухом. Отходов эти рыбы дают много, так что нужна мощная внешняя фильтрация и еженедельная подмена трети объёма. Параметры воды: температура 22–28 °С, pH 6,0–8,0, жёсткость от мягкой до средней.
Различить пол по внешности почти невозможно; надёжнее всего купить группу молодых рыб и дождаться, когда сложится пара. Самка откладывает от 1000 до 2000 икринок на тщательно вычищенный плоский камень. Оба родителя охраняют икру и мальков, перенося их в выкопанные в грунте ямки. Подросших мальков кормят науплиями артемии, а затем мелкими гранулами.
